O esporte muda vidas e realidades. Por mais que algumas pessoas ainda duvidem e não deem a atenção que merece, exemplos não faltam. Hoje contamos mais uma história assim, de tantas que compõe o cenário da Serra Gaúcha.

– Se não tivesse a luta, eu não seria nada. Transformou a minha vida.

A frase é do lutador Leandro Barbosa, 28 anos, que através das artes marciais criou outras perspectivas para sua biografia. Para o menino que começou praticando capoeira aos 10 anos, num projeto social da cidade de Planalto, interior gaúcho, estar disputando eventos como o Circuito Team Nogueira, no MMA, e ser campeão gaúcho de Kickboxing K-1, é algo marcante.

– A arte marcial é uma filosofia de vida. Procuro mostrar para as pessoas que é mais que socos e chutes. Embora no MMA pareça toda aquela violência, porque tem o sangue, quero mostrar o lado humano. O pessoal, por vezes, não entende que são meses se preparando para só um combate. É diferente do que mostramos na academia. Ali se trabalha o condicionamento físico, a técnica, os princípios e valores – destaca Barbosa.

Longa caminhada

O UFC explodiu no Brasil em 2007, quando já estava consolidado como evento de MMA. Era o vale-tudo com regras básicas para preservar os atletas. Barbosa era mais um dos expectadores e assistia a criação de novos ídolos para o esporte brasileiro, como Anderson Silva e José Aldo. Sem imaginar que ambos seriam uma inspiração mais tarde.

Barbosa iniciou na capoeira em 2000, antes de mudar-se para Farroupilha, onde treinou karatê shotokan e foi até a ponta preta no taekwondo. Na sequência, descobriu o muay thai, o boxe e o kickboxing. A explicação é de quem não gosta de se acomodar.

– Eu sempre quis me testar e saber até onde poderia ir. Muitas vezes tive algumas opiniões contra, dizendo que eu já estava velho para lutar e que eu tinha que treinar como esporte, não como rendimento. Isso me motivou bastante a buscar o MMA. Eu quis provar que poderia lutar nesta modalidade e fui me apaixonando. Poder juntar todas as artes que eu tinha passado e fazer um treino único. Fez eu me encontrar – conta Barbosa.

Só que, para ingressar nas artes marciais mistas, agora o atleta trabalha com outras duas lutas específicas: judô e jiu-jitsu. Só assim, Barbosa acredita que poderá chegará ao seu limite, e ser um desafiante mais completo.

– Preciso melhorar meu chão. Nas últimas lutas tenho evitado as quedas e ainda não fui finalizado. Lutei com cara faixa preta (em jiu-jitsu), ele teve chances, mas não me finalizou. Eu sinto que preciso melhorar essa confiança do chão e finalizar os caras. Aí meu jogo estará quase completo – considera.

E no meio de toda essa caminhada, o maior objetivo de todos jamais foi esquecido.

– Apesar de viver numa região onde muitos dos meus amigos se perderam para o tráfico, o esporte tirou todas as minhas chances de entrar nesse mundo. Por isso, prezo bastante pelos projetos sociais, não só da luta, mas de todos os outros esportes. Foi um projeto que me proporcionou viajar, conhecer países diferente. A arte marcial me deu isso e não tem preço. Espero muito mais da arte marcial – finaliza o lutador.