Os espumantes produzidos na Serra têm se consolidado cada vez mais como o principal cartão de visita da vitivinicultura brasileira no Exterior. Prova disso é o recente desempenho dos rótulos gaúchos nos concursos internacionais. Nos últimos cinco anos, em torno de 70% das medalhas do Brasil em competições do setor foram conquistadas por este tipo de bebida, segundo a Associação Brasileira de Enologia (ABE). Os resultados são fundamentais para fortalecer a imagem da produção dentro e fora do país e alavancar os negócios das vinícolas do Rio Grande do Sul.

Um dos principais fatores por trás do sucesso dos espumantes nos concursos está no terroir da região serrana, considerado propício para a fabricação de um líquido borbulhante com características únicas no mundo. O gerente de promoção do Instituto Brasileiro do Vinho (Ibravin), Diego Bertolini, lembra que o clima e o solo da Serra garantem um bom grau de acidez natural à uva, o que acaba se refletindo no processo de vinificação. Além disso, o dirigente ressalta a versatilidade da produção, que consegue manter o alto padrão tanto no método charmat, como no tradicional.

Em função dessas peculiaridades, o produto acabou caindo nas graças dos críticos estrangeiros. Vinícolas gaúchas já obtiveram avaliações e prêmios que não deixam nada a desejar à champagne francesa, à cava espanhola ou ao prosecco italiano. Por isso, desde o ano passado, o Ibravin definiu o espumante como o carro-chefe de sua estratégia de promoção da vitivinicultura brasileira em solo estrangeiro.

– Se o malbec remete à Argentina e o cabernet sauvignon ao Chile, a ideia é que o espumante seja sinônimo de Brasil – compara Bertolini.

O desempenho em concursos acaba se refletindo não só na imagem externa, mas também impulsiona negócios dentro do Brasil. Em meio à vasta quantidade de rótulos disponíveis no mercado, em um país ainda pouco habituado a consumir vinho, uma premiação estampada na garrafa pode acabar atraindo a atenção do consumidor.

– As premiações são importantes porque o consumidor entende que aquele produto foi degustado por um grupo de experts. E é através dos concursos que o mundo conhece nossos vinhos – destaca Edegar Scortegagna, presidente da ABE.

Vendo o potencial de mercado ainda a ser explorado com os espumantes, as vinícolas têm reforçado a aposta neste nicho. No ano passado, pela primeira vez na história, a comercialização de espumantes superou a de vinhos finos. No período, o Rio Grande do Sul vendeu 17,4 milhões de litros de espumantes contra 15,6 milhões de litros de vinhos finos, segundo dados do Ibravin. De 2007 a 2017, a elaboração da bebida borbulhante cresceu 102%. Já a de vinhos de uvas viníferas teve queda de 22%.